Черемуха

Это небольшое дерево семейства розоцветных в России известно, как черемуха, имеет забавное название «птичье дерево» (bird-cherry tree) в англоязычных странах, а в Швеции и Шотландии даже получило имя «bugberry», что переводится, как «ведьмина ягода».

Факты о черемухе

Узнать его можно по ланцетным (эллиптическим) листьям с мелкими зазубринами по краям, многоствольной структуре и пышной кроне. В свой короткий период цветения дерево полностью покрывается белыми мелкими ароматными цветами, что делает его одним из самых живописных природных объектов на эти дни, а в августе на ветвях появляются гроздья небольших черных ягод диаметром до 8 мм. Они не только пригодны в пищу, но и рекомендованы к употреблению. В среде своего обитания: в Европе, Северной Азии, на Аляске и в Северной Африке, черемуха используется как в качестве народного целебного средства, так и в кулинарии.

Черемуха – долгожитель и может прожить до двух веков. Обладая фитонцидным эффектом, это дерево редко заболевает грибком. Он появляется лишь на старых и мертвых ветвях. А на корнях этого дерева можно встретить полезные везикулярно-арбускулярные эндомикоризные грибки. Дерево и этот грибок словно сотрудничают друг с другом: в результате симбиоза грибок улучшает поступление питательных веществ в корни дерева, а дерево взамен обеспечивает его сахаром и углеводами. Главный враг и паразит черемухи: Armillaria mellea, или обычный осенний опенок: он ослабляет поступление питательных веществ и даже способен привести к болезни дерева.

Сфера применения черемухи

Черемуха сочетает в себе целый ряд полезных свойств разного спектра. Поэтому в народной медицине используются не только ее ягоды, но и цветы, листья и даже кора. Лепестки цветов черемухи крайне полезны при лечении заболеваний глаз. Сладкий миндальный запах цветов черемухи очень приятен и обладает фитонцидным эффектом, один небольшой букет способен освежить и ароматизировать даже большое помещение. В плодах, листьях и коре черемухи содержатся органические соединения: дубильные вещества, которые обладают обеззараживающим и восстанавливающим эффектом, гликозид, применяемый в лечении водянки, сердечнососудистых заболеваний, витамины С, В17, минеральные элементы, включая титан и стронций и пр.

В народной медицине черемуху применяют как противовоспалительное, при расстройствах пищеварения, для профилактики болезней сердечнососудистой и кровеносной систем.

В кулинарии кисловато-горькие ягоды имеют много поклонников: их используют в качестве сырья для приготовления варенья, компотов и джемов. Виноделы используют цветы черемухи для создания вина с тонким, специфическим вкусом. Свежие ягоды могут быть использованы в качестве начинки для пирогов. Чай из черемухи популярен среди любителей фитотерапии. Гурманы готовят соус из черемухи, используя его в качестве пикантной приправы к печеному или к мясному: она обладает миндальным вкусом и преображает самое простое блюдо.

Как заготавливать черемуху

Использование свежих листьев, цветов и ягод черемухи не может продолжаться круглосуточно, поэтому актуальна заготовка их впрок. Период цветения черемухи недолог и все, кто знает о ее эффективности, должны засушить их заранее.

Лепестки цветов собирают, раскладывают и сушат в прохладном месте, прикрыв сверху легкой тканью, оберегая от попадания насекомых и мусора. По тому же принципу можно заготавливать листья и кору.

Ягоды черемухи можно сушить по общему принципу сушки ягод: предварительно бланшируя, естественным путем или в духовке, на сушильной сетке.